斑马鱼原产于印度、孟加拉等国，属鲤科，是一种亚热带淡水观赏经济鱼类。该动物具有以下显著特点：

[1] 个体小、生长快、繁殖快。

成鱼体长大约5cm。个体小，适合高密度养殖；卵生，繁殖快，每条雌性斑马鱼每周可产生数百粒卵子，卵子体外受精，体外发育，且速度快，24小时胚胎发育成熟。

[2] 胚胎透明。

斑马鱼的胚胎是透明的，很容易在活体状态下分析和观察其内部器官和组织的变化。

[3] 早期发育、遗传与人相似。